Fedra, casada amb Teseu, s'enamora del seu fillastre Hipòlit, el protagonista d'aquesta obra. En rebre una
negativa rotunda d'Hipòlit, Fedra, presa de la desesperació, se suïcida després d'haver acusat per escrit el seu
fillastre d'intent de seducció. Quan Teseu descobreix l'escrit, no dubta d'inculpar el seu fill i el foragita del país
mentre profereix una maledicció que Posidó li havia assegurat que es compliria. Al cap de poc temps s'anuncia que
Hipòlit està ferit de mort a causa d'un accident. Teseu rep aquesta notícia amb fredor. Però la dea Àrtemis revelarà a
Teseu tota la veritat. El pare, que ha renegat de l'afecte envers el seu fill, obté el perdó d'Hipòlit just abans que
aquest expiri.
