El 1957 Pla va fer un viatge a Israel; el reportatge, en forma dun seguit de cròniques, va sortir en castellà a la revista Destino. El 1958 les cròniques es van recollir al volum Israel en los presentes días, publicat a Buenos Aires. La versió catalana del llibre no va aparèixer fins que es va incorporar, el 1969, al volum 13 de lObra Completa de Pla, Les escales de Llevant. Lúnica edició que se nha fet fins ara en volum solt va sortir fa més de vint anys, el 2002.
L'oportunitat de recuperar aquest llibre és doble. Duna banda, el reportatge periodístic és un dels gèneres en què més va excel·lir Josep Pla. De laltra, seixanta-set anys després de la seva visita a Israel, moltes coses en aquell país han canviat, però moltes més es mantenen invariables. Andreu Barnils, periodista amb fondes vinculacions israelianes que lhan portat a conèixer bé aquell país, sencarrega de remarcar-ho en el pròleg que ha escrit expressament per a aquesta edició.
