Madurar a Karhide és un relat eròtic ambientat a Gethen, el planeta de la coneguda novel·la La mà esquerra de la foscor. La història segueix ladolescent Sov Thade i el seu pas a ledat adulta que dona títol al relat. A Gethen els humans no tenen gènere definit: durant vint dies experimenten la fase somer en gènere no binari, seguits duns quants dies dactivitat sexual on poden triar el gènere.
«El rei estava embarassat» de La mà esquerra de la foscor és una de les frases més famoses de la literatura de Le Guin. Quina és la primera pregunta que es fa quan neix un bebè? Lautora planteja un món on el gènere no determina el nostre present ni el nostre futur. Le Guin planteja temes com ladolescència, el consentiment, els canvis hormonals, la diversitat sexual i de gènere amb naturalitat i llibertat.
