Siddhartha és un jove hindú, fill d'un braman, que decideix abandonar el poble i la família a la recerca del seu propi camí vital. Ell i el seu amic Govinda, tan semblants i tan diferents alhora, inicien una recerca espiritual que els durà a viure diverses experiències il·luminadores, entre les quals la trobada amb Buda. Siddharta coneixerà les sectes més severes, però també els luxes de la ciutat i, de la mà de l'encisadora Kamala, els plaers de l'amor físic. Hermann Hesse, que es va anticipar a la crisi de valors del segle XX, assaja, en aquesta novel·la al·legòrica, la síntesi del pensament oriental i occidental.
