Hi ha secrets amb què es pot viure, però amb què no es pot morir.Quan sap que està greument malalt, el doctor Prendel sent la necessitat de confessar un secret amb què ha pogut viure però amb què no pot morir. Explica la seva història a lamant dels últims anys i li fa prometre que, un cop ell sigui mort, la farà pública. Víctima dun atac pirata, Prendel havia naufragat al mig de lAtlàntic i havia desaparegut durant cinc anys del seu cercle a Nova York. Al seu retorn, no havia volgut dir ni una sola paraula sobre aquella experiència. Circulaven tota mena despeculacions i llegendes: on havia estat durant aquells cinc anys?, per què no en volia parlar? Després descoltar la història, lamant lexplica en una narració impossible doblidar.
