El protagonista, el tinent Trotta, és hereu d?una noblesa d?orígens humils, que va créixer i prosperar gràcies a l?emperador Francesc Josep. El relat segueix la vida de l?hereu per la Viena de principis de segle. Són els últims compassos de la dinastia dels Habsburg i d?una noblesa empetitida, que acabarà amb el final de la Primera Guerra Mundial. El jove Trotta, veurà com mor l?imperi austrohongarès i l?era dels Habsburg. És una crònica detallada de la vida a Viena abans del finis austriae i el domini nacionalsocialista. El seu traductor a l?anglès, Michael Hoffmann, l?ha definit com ?un llibre estrany, meravellós, dràstic i desconsolador?.
