Sota els carrers de Londres s'hi amaga un món que ningú no arribaria mai a somiar. Es tracta d'una ciutat subterrània fora de norma, on hi conviuen monstres, àngels i assassins, l'indret on es perden sense remei els qui s'escolen per entre les escletxes del caos i la rutina que governen la capital britànica.
Una nit en Richard Mayhew, un jove empresari amb una vida absolutament anodina, socorre la Porta, una noia que jeu ferida a la vorera. Poques hores després, en Richard ha estat esborrat inexplicablement de la memòria de la ciutat: de cop i volta la seva promesa no el reconeix, els taxis no s'aturen quan els crida i nous llogaters han ocupat l'apartament on viva. En Richard no tardarà a descobrir que la Porta ve d'un Londres amagat sota terra, un indret d'ombres i de fosca on ara ell ha quedat proscrit. En no trobar la manera de tornar al Londres de Dalt, en Richard no tindrà altre remei que acompanyar l'enigmàtica noia i el seu peculiar seguici en una croada d'allò més perillosa.
