La gangrena, novela ganadora del Premio Planeta 1975, narra la vida de Carlos Hondero desde su niñez en los años de la Dictadura hasta la época de los años 70, en que ha acabado por convertirse en un hombre rico y poderoso. En el curso de este medio siglo, en dos líneas paralelas que a menudo se hacen convergentes, se va desarrollando de una parte la compleja historia personal del protagonista; de otra, la historia misma de España, reflejada en la ciudad de Barcelona.
Almas mutantes, que prolonga y amplía el universo de La gangrena, de la que es más que una continuación un complemento, se inicia cuando uno de los personajes, Lolita Moraldo, a los setenta y un años, se dispone a recibir la visita de su viejo amigo Carlos Hondero, que fue el gran amor de su vida. La historia retrocede hasta la época en que se conocieron antes de la guerra civil, y ante el lector pasa todo ese torrente de vida, pasiones y acontecimientos que llenan la novela de una acción trepidante.
