A primera vista, els jovenets que estudien en l'internat de Hailsham són com qualsevol altre grup d'adolescents. Practiquen esports, o tenen classes d'art on les seves professores es dediquen a estimular la seva creativitat. És un món hermètic, on els alumnes no tenen un altre contacte amb el món exterior que Madame, com criden a la dona que ve a emportar-se les obres més interessants dels adolescents.
